Чтобы победить природный пожар, встретиться с ним необходимо лицом к лицу. Но это не значит, что на борьбу с огнём добровольные лесные пожарные идут с голыми руками.

Разные способы тушения природных пожаров требуют разного уровня подготовки самих пожарных и соответствующей экипировки. При этом большинство природных пожаров на ранней стадии можно остановить с привлечением минимума сил и ресурсов. Поэтому так важно сразу сообщать специальным службам и, при возможности, местным группам добровольных лесных пожарных информацию об обнаруженных на природе очагах.

На ранней стадии пожара или при слабой интенсивности горения остановить огонь помогут несколько простых способов. Их можно было бы назвать "примитивными", так как средствами тушения могут стать подручные предметы. Но при определённых условиях они достаточно эффективны, чтобы более сложные методы просто не понадобились.

Это простейший способ борьбы с огнём.
Для него подойдут:
- веники из веток лиственных деревьев, деревца длиной 1–1,5 м;
- куски несгораемой и не плавкой ткани, например, брезента, мешковины;
- специальные пожарные "хлопушки", напоминающие большие мухобойки;
- подручные средства, такие как предметы одежды, нередко для этих целей используются штаны.

Настоятельно рекомендуется смочить тряпки или веники в воде. Это значительно повысит их эффективность.

Удары наносятся по горящей кромке с таким расчётом, чтобы пламя срывалось, а горящие частицы отбрасывались обратно на уже выгоревший участок. При продвижении по кромке пожара оглядывайтесь, следя за тем, чтобы огонь не разгорелся на потушенных вами участках.

Вторым простым методом является забрасывание огня негорючим грунтом. Здесь уже требуется простейший инструмент – лопата. Этот метод эффективен там, где почва богата песком, а слой дёрна тонок. Если в верхнем слое почвы много корней, рекомендуется для получения грунта выкапывать небольшие ямки.

Техника работы с лопатой проста: для засыпки кромки грунт веером набрасывают на горящий участок. Бросок делается вдоль кромки или под углом к ней. Работу можно условно разделить на 2 этапа. Вначале необходимо сбить пламя, остановив продвижение фронта огня. Затем тлеющую кромку засыпают сплошной полосой шириной 40–60 см и толщиной 6 – 8 см.

Иногда пожар проще остановить, чем потушить. И опорной линией в таких случаях становится минерализованная полоса – участок перепаханной земли, через который фронт пожара не может перейти, так как на нем отсутствует горючий материал.

Естественно, проложить минполосу в одиночку при помощи единственной лопаты – задача неосуществимая. Такие полосы должны делаться заранее как вокруг населённых пунктов, так и по периметру природных участков, требующих защиты от огня. Ежегодная расчистка минполос входит в обязанности муниципальных властей.

Если рядом с очагом пожара уже есть ранее распаханный участок, и огонь движется в его сторону, его расчистка предотвратит дальнейшее распространение пламени. Для удаления веток и стволов упавших деревьев, перегородивших минполосу, применяются топоры и пилы. Смести лёгкие горючие материалы, такие как опавшие листья и хвоя, мелкие ветки и прочие, помогут грабли или та же лопата.

Также преградой для огня могут стать дорога, ручей или река. А вот заросшая канава вряд ли остановит пожар – огонь остановится, только если препятствие не содержит горючих материалов.

Все эти способы подходят в первую очередь для тушения низовых пожаров слабой и средней интенсивности – горящей травы или лесной подстилки с высотой пламени до 0,5 м. Но необходимо помнить, что эффективность захлестывания и забрасывания огня землёй зависит от многих факторов – горючих материалов, силы и направления ветра, влажности воздуха и других.

Кроме того, если огонь удалось остановить этими методами, потом настоятельно рекомендуется дополнительно пролить кромку водой.

Большого внимания требует безопасность. При продвижении по кромке пожара необходимо постоянно контролировать окружающую обстановку. Расположиться лучше всего по ветру и следить, не переменит ли он внезапно свое направление. Требуется контроль, чтобы огонь не разгорелся снова на уже пройденных участках, не обошёл пожарных с флангов, не взял людей в кольцо.

Прокладка минполосы возможна только на значительном расстоянии от фронта пожара, чтобы огонь не застал землекопов врасплох. Если невозможно определить скорость продвижения горящей кромки, лучше не рисковать и переключиться на другие варианты тушения.

Оптимальное положение для тушения травяного пала – со стороны выгоревшей зоны. В лесу же безопасней находиться на земле, не тронутой пожаром, так как огонь повреждает корни деревьев, и велик риск падения стволов.